Estas galletas de supervivencia se conocían como el pan duro, la galleta seca o el biskit de barco y fueron utilizadas por marineros europeos ya en el siglo XVI, y probablemente mucho antes. Durante las largas travesías oceánicas, donde la frescura de los alimentos era difícil de mantener, las galletas de supervivencia se convertirían en un alimento esencial.
Aunque hoy en día se conocen como galletas náuticas o hardtack debido a su importancia en la Guerra Civil estadounidense, es un error común pensar que fueron creadas por los estadounidenses. En realidad, estas galletas tienen un origen mucho más antiguo, y fueron los europeos del sur, particularmente los portugueses, británicos y, sobre todo, los españoles, quienes las popularizaron como un alimento esencial para marineros y soldados.
Durante siglos, las galletas náuticas fueron un elemento básico en las travesías marítimas y campañas militares europeas. Los españoles, por ejemplo, las utilizaron extensamente en sus flotas durante la era de la exploración y la colonización, cuando los viajes largos requerían alimentos que pudieran conservarse durante meses. Los británicos y portugueses también las adoptaron rápidamente, reconociendo su valor como un sustento duradero en alta mar.
Cuando la Guerra Civil estadounidense comenzó en 1861, los estadounidenses no inventaron el hardtack, sino que adoptaron esta antigua receta europea para sus necesidades. Durante la guerra, estas galletas se convirtieron en una fuente de sustento esencial para ambos bandos, la Unión y la Confederación, debido a su larga vida útil y facilidad de transporte. Los soldados dependían de ellas cuando no había acceso a comida.
Receta Galletas de Supervivencia
La receta es muy básica y requiere sólo tres ingredientes:
- 4 tazas de harina (preferiblemente blanca para una mayor duración)
- 2 tazas de agua
- 1 cucharada de sal
Preparación de las galletas
Es recomendable que tengas una batidora de mano o una amasadora para que sea mas fácil, pero puedes hacerlo manualmente con una varilla y un bol grande.
Mezclar los Ingredientes: Combina la harina, el agua y la sal en un bol grande. Añade la harina y la sal y mézclalo bien. Seguidamente ve añadiendo el agua poco a poco para que puedas ir formando la masa sin que te cueste mucho esfuerzo. Mezcla hasta formar una masa firme. Es crucial que la masa no esté ni demasiado húmeda ni demasiado seca. Añade el agua lentamente para controlar la consistencia. No tiene que ser una masa acuosa ni ligera, mas bien un tocón blando.
Amasar y Extender: En una superficie enharinada, extiende la masa con un rodillo hasta obtener un grosor de aproximadamente de 1 cm (recomendable desde 0,80 cm a 0,90 cm). No amases, solo extiendela con el rodillo.
Cortar y Perforar: Corta la masa en cuadrados de 5×5 cm o 7×7 centímetros. Luego, perfora cada pieza con un palillo o un tenedor, manteniendo un patrón de cuadrícula . Esto permitirá que el aire escape durante la cocción, evitando que las galletas suban.
Hornear: Precalienta el horno a 120°C. Coloca las galletas en una bandeja para hornear y hornearlas durante 4 horas, dándoles la vuelta a la mitad del tiempo para asegurar una cocción uniforme. Este método de cocción lenta asegura que el hardtack se seque completamente sin dorarse en exceso, lo que maximiza su durabilidad.
Si no quieres estar 4 horas con el horno, también puedes intentarlo a 190ºC – 200ºC durante 1 hora. Cada 30 minutos debes voltear la galleta.
¿Qué sucede si no doy la vuelta a la galleta?
Si no le das la vuelta a las galletas de supervivencia quedarán doradas y agrietadas por un lado y el otro lado quedará muy blanco, lo que puede provocar diferencias de humedad y una conservación pésima.
¿Qué sucede si la masa está acuosa o muy blanda?
No sucede nada, solo debes añadir mas harina hasta que se forme una masa pesada y lo suficientemente blanda como para amasarla. Siempre tiene que ser una masa consistente.
¿Puedo agregar mas ingredientes a las galletas de supervivencia?
Puedes agregar alguna hierba aromática pero si las calientas demasiado pueden tener un sabor particular. Primero haz la prueba para que puedas hacerte con una receta personal que te guste. Lo que nunca debes dejar de echar es sal, aunque sea un poco para aumentar la conservación. Algunas personas también añaden azúcar o pimienta negra.
¿Por qué tengo que hacer agujeros a las galletas?
Hacer agujeros en la masa de las galletas tiene varias funciones importantes: Ayuda a que la galleta quede más crujiente y con una textura más ligera. Y permite que el calor transforme la humedad en vapor y escape por los agujeros evitando que las galletas se inflen o se deformen.
Almacenamiento de las galletas
Antes de almacenar las galletas, asegúrate de que estén completamente secas golpeándolas suavemente contra otra galleta o la mesa. Si notas que están blandas o que el centro de la galleta es más blando que el resto, déjalas secar al aire libre durante un día. Cúbrelas con un protector, como papel de horno o una tapa de olla, para permitir la circulación del aire mientras evitas que insectos o ácaros se depositen sobre ellas. Si después de este tiempo las galletas siguen blandas o no están lo suficientemente duras, puedes hornearlas nuevamente a 150-180ºC durante 1-2 horas.
Finalmente, puedes almacenar las galletas en un frasco hermético u otro recipiente, asegurándote de que estén alejadas de la humedad.